Пока Николай возмущался, а демон усмехался над его попытками атаковать вновь и вновь, у меня было несколько секунд на то, чтобы понять, что именно делает эта демоническая магия. Я уже понял, что работает она не так, как у меня. С особенностями. Но если разгадать секрет, то будет шанс его одолеть.

Неожиданно я услышал свисты и звуки взрывов. Поле боя было полностью заполнено яркими цветами магических заклинаний. Повернувшись назад, чтобы оценить обстановку, я округлил глаза.

Мертвецы, будто ускорились и стали нападать быстрее. Точно так же, как и летящая в них атака от магов гильдии. С чего бы они решили ускориться? Применение заклинания тех сектантов стала более эффективной? Но вряд ли это повлияло бы на атаки товарищей.

Я тут же вспомнил про давление, которое ощутил на своих плечах. С чего бы оно вообще было, если сил во мне ещё осталось много? Нет, это скорее похоже на то, как сама атмосфера здесь поменялась.

«Неужели…» — тут же пришла мне в голову одна мысль.

Однако чтобы её проверить, нужно было как-то вернуться к согильдейцам, или хотя бы уйти от демона.

— Николай, — обратился я к Рахманову. — Мне нужно помочь другим. Справишься с ним?

— Ты издеваешься? — удивлённо округлил глаза Николай. — Моя магия до него даже не долетает.

— Попробуй физически его задеть, — я повернулся в сторону своих товарищей, которые боролись с мертвецами. — Удачи.

— Стой! — испуганно произнёс Рахманов, но я уже ретировался в сторону поля боя. — Вот чёрт, — процедил он.

— Смотрю, твой друг испугался и оставил тебя на растерзание, — усмехнулся демон. — Пф. Людишки. Перед сильным врагом всё время показывают своё настоящее лицо.

— Иван не такой, как ты думаешь, — рыкнул в ответ Николай.

— Вспомнишь об этом, когда твои друзья будут собирать тебя по частям. Умри!

И демон кинулся в атаку.

Глава 13

Николаю удалось увернуться от него в первый раз. К счастью, демон рассчитывал на свою физическую силу, а не на магические умения. Это давало преимущество Рахманову, чтобы тот ненадолго задержал его. Так я смог бы выяснить: верна ли моя теория.

Отойдя на довольно приличное расстояние, я почувствовал, как тяжесть, что я ощущал рядом с монстром, начала спадать. Казалось, что у меня даже прибавилось сил и дышать стало легче.

Обернувшись в сторону битвы, я увидел, то движение мертвецов и действия магов стали снова обычными. Будто кинофильм сняли с быстрой перемотки.

«Не показалось», — пролетело у меня в мыслях.

Не теряя больше ни секунды времени, я тут же скопил демоническую энергию. Создав несколько мечей, которые зависли в воздухе, я тут же направил их в сторону демона. Не успел он приблизиться снова к Николаю, как его путь тут же перегородили мои чёрные клинки, от которых он моментально отскочил.

— Как и думал, — шёпотом произнёс я. — Николай! — выкрикнул я в сторону удивлённого товарища. — Живо, уходи оттуда!

— Что происходит⁈ — недоумевал Рахманов.

— Нет времени! Просто уходи!

Юноша тут же поднялся на ноги и рванул в мою сторону.

Лицо демона исказилось от гнева. Было ясно, что он недоволен моей догадкой и попытался быстро нагнать Николая. Однако я не собирался стоять дальше и бездействовать. Пока Рахманов не приблизился ко мне, я продолжал метать магию в сторону врага, не подпуская его дальше того расстояния, на котором держался от него.

Та самая безопасная зона, которую я нащупал, являлась его слабостью и нашим преимуществом. Именно поэтому нужно было держать его именно там. Только так наша сила могла сработать против него. Вот только попасть в него, с такого расстояния, было не так просто, как казалось на первый взгляд.

— Почему он не блокирует твою магию? — наконец, подбежав ко мне и отдышавшись, спросил Николай, периодически глядя в сторону демона.

— Потому что это предел его барьера, — пояснил я.

— Предел барьера?

— Он создаёт вокруг себя поле, внутри которого пространство действует по его законам, — продолжал скомканно объяснять я, всё ещё н отвлекаясь от создания мечей. — Поэтому…

— Минуточку, — начало доходить до Рахманова, отчего его глаза округлились. — Хочешь сказать, что он может создавать своё пространство⁈ Вот так просто⁈

— Ну… что-то вроде того.

— Да что он за монстр такой⁈ Кто вообще на такое способен⁈

— Демоны высшего уровня, как видишь. И таких ещё трое.

— Трое⁈ — кажется, после моей новости он совсем растерялся. Только вот, времени на это не было.

Как на зло, некоторые из армии мертвецов заметили нас. Уж не знаю, связано ли это как-то с моей демонической аурой, которую они ощущали или нет, но эти твари сразу рванули в нашу сторону.

Жаль, что магией разделения я не обладал. Мне нужно было сконцентрироваться на демоне, ведь он был опаснее любых других противников.

— Николай, возьмёшь их на себя? — не выпуская из виду демона, спросил я. — Нужно отогнать их.

— Да знаю я, — нервно произнёс Рахманов, стиснув зубы. — Попробую.

Пока я не оставлял попыток ранить демона, лицо которого продолжало искажаться от гнева, Николай применял магию против мертвецов, закидывая их огненными серпами из-под своего меча.

— Чёрт, их словно больше становится! — цедил Рахманов. — Мы так долго не выстоим!

Я и сам понимал, когда шёл сюда, что наших нескольких отрядов будет не хватать против целой толпы мертвецов. Мало того, что их сложно убить, практически нереально без применения тёмной энергии, так мы ещё и проигрывали в количестве. И этот демон…

Если так пойдёт дальше, то нам придётся отступить. Вот только любое отступление сразу гарантирует поражение. Даже не просто поражение, а вторжение и истребление нечистью всей империи.

В голове крутились мысли, как именно выкрутиться нам из этой ситуации, но ни один из них не гарантировал успех. Вероятность его составляла меньше двух-трёх процентов.

Я почувствовал, как от напряжения и понимания, что всё идёт кувырком, выступил холодный пот. Уже давненько я так не волновался. Даже забавно было снова это прочувствовать.

Усмехнувшись самому себе, Николай невольно услышал мою нервную реакцию.

— Что смешного? — цыкнул Рахманов. — У нас тут такая ситуация, а ты…

— Прости, невольно вырвалось, — поджал я губы, продолжая обстрел в сторону демона.

— У тебя нет плана, да?

В его голосе я услышал некое отчаяние. Думаю, мне не стоило показывать при нём свою слабость. Это лишь ухудшало и без того шаткое положение. Пусть теперь я и не был в роли капитана, но понимал свою ответственность.

— Не всегда в битве всё решает планирование, — спокойно проговорил я. — Часто происходят неожиданные повороты, которые могут изменить исход. Нужно просто верить.

— И что нам даст эта вера? Я уже не уверен, что мы сможем выстоять.

— Если мы всё равно проиграем, по твоей логике, то какая разница? Опустишь руки сразу — мгновенный проигрыш. Разве ты хочешь отступить, так и не попробовав свои силы?

— Я и так стараюсь изо всех сил, но всё же…

Он замолчал, глядя на несущихся мертвецов. Демон же всё ещё оставался вдалеке. Отвлечься, и он нападёт на нас. Но если ничего не сделать с нечистью, то они захватят нас с другой стороны.

Что делать?

Внезапно в сторону демона, что стоял вдалеке от нас, направился водный серп, от которого он не успел отклониться. Однако урона ему это особо не нанесло. А вот последовавшая за ним молния, смогла сбить его с ног.

— Это же… — удивлённо округлил я глаза и направил взгляд туда, откуда прилетели две атаки.

Как я и думал.

Нам на помощь пришли Анастасия и Дмитрий. Однако это ещё не всё, ведь в мертвецов тоже стало направляться бесчисленные водные атаки.

Я заметил, что на поле боя стало больше людей, и все они были в синих одеяниях. Род Меньшиковых! Значит, Роман смог прислать нам подмогу своей семьи.

«Если так пойдёт и дальше, и все дома смогут объединиться, то у нас точно будет все шансы на победу», — сразу посетили меня радостные мысли на этот счёт.